WhatsApp Business bestaat in twee vormen, en het verschil bepaalt wat u er wel en niet mee kunt.
Kort antwoord
De WhatsApp Business-app is gratis, draait op uw telefoon en is bedoeld voor kleine bedrijven die zelf de berichten beantwoorden. Het WhatsApp Business-platform (vaak "de API" genoemd) heeft geen eigen app, maar koppelt WhatsApp aan software zoals een gedeelde inbox, een CRM of een assistent. Voor de meeste zzp'ers is de app genoeg. Het platform wordt interessant als meerdere mensen tegelijk moeten antwoorden of als u wilt automatiseren.
De WhatsApp Business-app
Dit is de app die u uit de App Store of Google Play haalt. Hij lijkt op gewone WhatsApp, met een paar zakelijke extra's:
Een bedrijfsprofiel met adres, openingstijden, website en omschrijving.
Een automatisch welkomstbericht en afwezigheidsbericht.
Snelle antwoorden voor vragen die u vaak krijgt.
Labels om gesprekken te ordenen, bijvoorbeeld "nieuwe aanvraag" of "betaald".
Een eenvoudige catalogus met producten of diensten.
De app is gratis. U kunt een paar extra apparaten koppelen, zoals WhatsApp Web op uw laptop, maar het blijft in de kern één account op één telefoon. Automatiseren gaat niet verder dan de ingebouwde berichten.
Het WhatsApp Business-platform
Het platform is een dienst van Meta waarmee software via een koppeling (API) berichten kan versturen en ontvangen. Er is geen app van Meta om in te typen; u werkt in de software die erop aangesloten is. Daardoor kan er veel meer:
Meerdere medewerkers in één inbox, elk met een eigen login.
Een AI-assistent die vragen beantwoordt en een aanvraag opneemt.
Koppelingen met uw agenda, offertes, webshop of klantsysteem.
Berichten die automatisch vertrekken, bijvoorbeeld een herinnering aan een afspraak.
Er gelden wel strengere regels. Wilt u zelf een gesprek beginnen, of reageert u na meer dan 24 uur op een klant, dan moet u een vooraf goedgekeurd sjabloonbericht gebruiken. Binnen 24 uur na het laatste bericht van de klant mag u vrij antwoorden.
Wat kost het?
De app kost niets. Bij het platform betaalt u Meta per bericht of gesprek, afhankelijk van het soort bericht. Antwoorden op een klant die zelf contact zoekt zijn doorgaans gratis of heel goedkoop; marketingberichten die u zelf start kosten het meest. Meta past de prijsregels geregeld aan, dus kijk altijd naar de actuele tarieven.
Daarnaast betaalt u voor de software die het platform bruikbaar maakt: de inbox, de assistent of de koppeling. Bij mij begint een WhatsApp-assistent vanaf €29 per maand na een eenmalige setup.
Welke past bij u?
Een paar vuistregels:
U werkt alleen en antwoordt zelf: neem de app. Richt het profiel, de welkomstberichten en snelle antwoorden goed in en u bent een eind op weg.
U werkt met twee of meer mensen aan dezelfde klantvragen: dan loopt de app tegen grenzen aan. Het platform met een gedeelde inbox is dan logischer.
U krijgt veel dezelfde vragen, ook 's avonds: een assistent op het platform kan die opvangen en alleen de lastige gevallen aan u doorgeven.
U wilt WhatsApp koppelen aan andere systemen: dat kan alleen via het platform.
Overstappen kan later nog. Houd er wel rekening mee dat een nummer dat op het platform staat, meestal niet meer gewoon in de app werkt. Meta biedt inmiddels in sommige gevallen een tussenvorm waarbij app en platform samen draaien, maar met beperkingen. Bespreek dat vooraf, zodat u niet ineens zonder uw vertrouwde app zit.
Veelgestelde vragen
Kan ik mijn bestaande WhatsApp-nummer naar het platform verhuizen?
Ja, dat kan meestal. Het nummer moet wel eerst uit de app gehaald worden of via de tussenvorm worden aangesloten, en uw oude gesprekken verhuizen niet altijd mee.
Heb ik een groen vinkje nodig?
Nee. Een geverifieerd profiel is mooi, maar niet nodig om de app of het platform te gebruiken. Klanten letten vooral op een herkenbare naam, logo en snelle reactie.
Is het platform alleen voor grote bedrijven?
Niet meer. Vroeger was het lastig om aan te sluiten, maar via een aanbieder kan een klein bedrijf er nu ook gewoon gebruik van maken.
Hulp nodig?
Twijfelt u tussen de app en het platform, of wilt u een assistent of gedeelde inbox? Lees meer over WhatsApp Business of stuur mij een bericht.
